Haciendo visible la química

En este módulo del proyecto CITIES te presentamos los contenidos y las  sugerencias para clases que tienen una estrecha relación con la vida cotidiana y las experiencias diarias de los estudiantes. El enfoque está en los experimentos para el desarrollo de diversos temas que se pueden atribuir a tres grandes áreas de la química:

Química Forense

¿Qué puede fascinar a los estudiantes esta área de la química? No sólo misterios, sobre todo cuando éstos se refieren a la resolución de casos a los adultos sino también a los adolescentes les gustaría desentrañar penales. No es por casualidad que las historias de detectives, las películas de la delincuencia y las emisiones de televisión que tratan dichos temas juegan un papel importante en la industria del entretenimiento. Este interés puede ser utilizado en la enseñanza: cuando la evidencia está garantizada y comprobada, los procesos químicos se aplican con frecuencia y varios de los mismos pueden ser demostrados en experimentos en la propia escuela. Por esta razón, era obvio elegir Química Forense como el área principal de este módulo. Se recolectaron los siguientes materiales:

1. Introducción a la Química Forense que sirve para la preparación de la lección y se familiariza con una serie de métodos para obtener y verificar las pruebas.
2. Una colección de experimentos simples en Química Forense que aporta un enfoque práctico sobre el tema con medios (métodos) sencillos.
3. El relato de un caso penal, para el que se necesitan los conocimientos químicos para resolverlo, abre la posibilidad de repetir y amplia el contenido químico.
4. En un ejemplo adicional, se utiliza el método del puzzle (Jigsaw). Aquí los estudiantes deben resolver un caso penal, en el que se utilizan diferentes métodos para hacer visibles las huellas dactilares, se emplean moldes de yeso, exámenes de sangre y - teóricamente - electroforesis.

Los materiales que figuran en los puntos 1 y 2 puede ser utilizados como base para un curso más o aprovecharlos para desarrollar temas del programa curricular de química. Un ejemplo es el uso de cianacrilato para la detección de huellas digitales. Este capítulo puede ser tratado en el contexto más amplio de Química Forense o en el marco de la química de los plásticos.

Química de una lata de raviolis

El debate sobre una nutrición sana y saludable o alimentos menos saludables es otro tema interesante para los estudiantes. Este tema se suele abordar en el contexto de los carbohidratos, grasas y proteínas. Un punto de vista inusual se encuentra en el ejemplo elegido por CITIES. El punto de partida es una lata llena de ravioli. Se cuestiona qué función tiene el estaño para la conservación de los alimentos y como detectar los ingredientes de los ravioli y de su salsa. Este tema y el enfoque dado es útil para una amplia gama de temas, desde la corrosión hasta la detección de azúcar y carbohidratos. Sin embargo, la química alrededor de la lata de ravioli también se puede utilizar para repetir y mostrar contenidos abordados durante el año escolar.

Para este tema se han desarrollado diversos materiales:

1. Una breve introducción que ofrece una visión general de todo el tema. Aquí también se mencionan los aspectos históricos de la conservación de los alimentos.
2. Los experimentos que se proponen suponen una colección de experimentos. En esta lista predominan los experimentos que para los estudiantes son sencillos de realizar. También se indica la teoría sobre la que se basan los experimentos.
3. En la tercera parte se muestra una posible implementación en la enseñanza.

Química de la vida cotidiana

No siempre hay tiempo para trabajar en proyectos más coherente en la clase. Los experimentos, que muestran la base de las funciones químicas de los productos o los procesos y que se han tomado de la vida cotidiana y del entorno de los estudiantes, pueden ser integrados en las lecciones de muchas maneras. Dichos experimentos son los seleccionados en la tercera parte de este módulo. En detalle, encontrará experimentos sobre los siguientes temas:

1. Determinación del espesor de la capa de aluminio de los envases de aluminio.
2. Producción de urea-formaldehído-cola y la detección de este pegamento en tableros de aglomerado y linóleo.
3. De poliuretano a base de aceite de ricino.
4. Nylon por policondensación interfacial.
5. El ácido ascórbico como agente reductor y la detección de ácido ascórbico en hortalizas.
6. Detección de contenido reducido de azúcar.
7. La detección de proteínas.
8. La producción de biodiesel.
9. Fluorescencia de colorantes vegetales.

Invitamos cordialmente a nuestros colegas a que nos envíe buenos experimentos que funcionan en la práctica. Nos gustaría publicarlos aquí, citando la fuente.

Caso en que todos los químicos dejaran de funcionar...

Texto tomado de un video de la Sociedad Francesa de Química después de una idea y una publicación del profesor Armand Lattes

Los químicos están hartos, hartos de las críticas duras y las acusaciones de la sociedad, la injusticia ha colmado el vaso. Están seguros de su decisión: dejarán de hacer química. ¿Qué pasará en el futuro? Todo el mundo aplaudirá esta decisión, en primer lugar los ecologistas. ¿Pero cuál será el resultado?

En el primer invierno no se presenta ningún problema grave - existen reservas de combustible. Las reservas, sin embargo, se agotan en el segundo invierno. Entonces se comienzan a calentar con electricidad - posible gracias a las plantas de energía nuclear. No habrá químicos de control, por lo que si se producen fallos de funcionamiento. ... Y nadie se compromete a utilizar esta fuente de energía. Pronto se intensifica el descontento entre la gente. Solo algunos ecologistas están contentos - aunque sólo hasta el día en que los reactivos se agotan. En definitiva, la contaminación no se puede medir por más tiempo.

El tercer invierno se vuelve realmente difícil. La gente recuerda las fuentes de calefacción de sus antepasados, en primer lugar, el uso del carbón. Las calderas, que son reutilizados de nuevo, no pueden quemar el carbón por completo. Como consecuencia, se producen intoxicaciones por monóxido de carbono. Como el químico no tiene control sobre la contaminación, la lluvia ácida destruye la mitad de los bosques. Si el país tiene suficientes bosques, se quema la madera. Pero ... la deforestación se detiene muy pronto: porque no hay medios para detener las plagas de los árboles, de manera que esta fuente de calefacción también se agotará.

La gente pronto cambia sus hábitos de comer. Se redescubre el sabor de la mantequilla rancia, debido a la falta de agentes antioxidante. Como no se puede aplicar ningún tipo de conservantes, los alimentos se deben consumir rápidamente. La falta de fertilizantes provoca que la producción de plantas caiga vertiginosamente.

La medicina es producto de síntesis química - y la memoria de los medicamentos pronto se desvanecerá. Adiós a la píldora como método anticonceptivo, adiós a la aspirina - las enfermedades serán las vencedoras. La gente abandonará su ropa habitual. Tendrán que volver a las fibras naturales - en primer lugar a la lana - mientras haya pastores de ovejas. Luego es el turno de algodón - mientras haya plaguicidas que aseguren las cosechas.

La gente debe comunicarse con sus semejantes. Pero sin químicos no hay tinta, ni papel - y sin teléfono - sin ordenador, sin radio, y en primer lugar lo primero ... ... primero de todo, no habrá  televisión!

Ante todo ello, la gente declara que la situación es insoportable. En estas condiciones tendrán una mejor idea de lo que comporta la química y alabarán los aspectos positivos del trabajo de un químico. El químico volverá al trabajo - teniendo en cuenta a la gente y su entorno - y se garantizará el glorioso futuro de las próximas generaciones.